Вересковый перезвон

Культура вереска известна с середины XVIII столетия и берет свое начало в Англии. Позже сортовые растения появились в Голландии, Бельгии и Германии. Прошло более 150 лет с той поры, как вереск впервые появился в садах Центральной Европы. Но еще долго после этого его многоцветные низенькие кустики не вызывали у садоводов особого интереса, считались устаревшими и немодными. Тем блистательней оказалось возвращение. Мода на вересковые сады пришла в Европу уже несколько десятилетий назад. В Москву верески попали из Германии - в 1994 году 18 сортов растений подарили Главному ботаническому саду, где и появился первый в России вересковый сад. Всего в мире известно свыше 500 сортов этого кустарника.
Вереск обыкновенный (Calluna vulgaris) относится к семейству вересковых (Erikaceae). Мелкие цветки, похожие на колокольчики, а махровые - на розочки, густо расположены на веточках-соцветиях. Ближайшие родственники вереска - рододендроны, эрики, гаультерии, багульники. В природе вереск обитает в редкостойных сосновых лесах. На сухих бесплодных песках, болотах и тундре. Растет очень медленно, прибавляя за год всего 1,5-2 см, живет более 30 лет. Его зарослями по сей день порыты огромные площади в Шотландии, Германии, Прибалтике, Польше, Белоруссии и России.

Растения из рода Эрика (Erica) очень похожи на вереск и относятся к тому же семейству вересковых. Но в отличие от вереска у эрики насчитывается несколько сотен видов. В европейских садах, в том числе и в средней полосе России, культивируется примерно 15 видов. В июне парад цветения открывает эрика сизая, или пепельная, а завершает его, уже весной следующего года, эрика кустарниковая, цветки которой не боятся льда и снега. Эрика кустарниковая, как, впрочем, и вереск обыкновенный, может переносить даже довольно суровые зимы. Цветы эрики по форме напоминают маленькие колокольчики. Характерный признак единственного вида из рода Вереск вереска обыкновенного - четырехлепестковые цветки.

Вересковые удивительные растения. Если присмотреться к их веточкам, незатейливым чешуевидным листочкам и мелким цветам, то скорее всего они не вызовут восхищения. Оценить их по достоинству можно, попав на заросшую кустарником поляну, переливающуюся всеми оттенками цвета, в плотном облаке медового аромата, среди озабоченного жужжания пчел. Вереск чудесный медонос и настоящее лекарственное растение.

Вересковые особенно прекрасны в период цветения, их красоту не затмевает даже цветущая рядом нежная роза. С наступлением же холодов, когда отцветшие соседи блекнут и укрываются снегом, вересковые по-прежнему сохраняют краски. Дело в том, что их соцветия не опадают, а остаются на веточках до самой весны, сохраняя оргинальную окраску. Засохшие соцветия обрезают только по весне.

Современные вересковые сады - это не однотонные пятна огромных размеров, а многоцветные яркие ковры, сотканные из смело соединенных растений с различной окраской листьев и цветов. Используя участки вереска разного цвета и хвойники, можно создать шикарный неповторимый сад. Ведь диапазон окраски цветков у разных сортов вереска простирается от белой и светло-розовой - через все оттенки сиреневого, лилового, малинового - до темно-пурпурной и свекольно-коричневой. Даже листья вересковых имеют очень разнообразную и яркую окраску: от светлых и темно-зеленых оттенков до желтых, золотистых, серебристых, бронзовых и красных. Насаженные большими группами (пятнами), они создают поразительно живописные композиции.

Правильный подбор спутников в современных композициях с вересковыми растениями играет важнейшую роль. Лучшие спутники вереска в садовых композициях - его ближайшие родственники: рододендроны, эрики, гаультерии, багульники. Да еще хвойные кустарники и деревца. Эти растения, приспособившиеся к симбиозу с простейшими грибами, успешно растут на неплодородных и кислых грунтах. Нити грибов помогают им добывать скудное питание из очень бедных почв.

Нуждающийся в хорошей освещенности вереск обыкновенный плохо переносит общество более рослых соседей. Наряду с можжевельником в качестве спутников вполне подойдут карликовые формы таких хвойных пород, как ель и сосна, а также дрок, подбел, водяника, шикша и брусника. Важно, чтобы специфическая почва, необходимая для вересковых, подходила бы и растениям-спутникам. Для хорошего самочувствия большинству вересковых необходима легкая песчаная слабокислая умеренно влажная почва.

Чтобы оттенить красоту вереска, пока он не зацветет, можно подсаживать к нему весенние луковичные растения, декоративные луки, японскую айву. В июне чудесно будут смотреться высокие разноцветные свечи люпинов и дубровника. Но даже если вы ограничитесь посадкой среди вереска хвойных деревьев (лучше карликовых сортов) и кустарников (туй, можжевельников), это сделает сад монохромным в начале лета.

Вереском оформляют передний план участка и партерные места или высаживают вдоль дорог, а высокие кусты, например, рододендронов, или хвойные растения служат им фоном. В Европе вереск как почвопокровное растение высаживают на альпийские горки, создают из них бордюры. Сегодня на вересковой поляне в саду можно встретить шалфей, розы с астильбой, астру кустарниковую, гвоздику травянку, овсяницу голубую.

Вереск и эрика, цветущие в горшках и широких чашах, демонстрируют свою красоту в конце сезона. В Европе горшочки с ними ставят или подвешивают на улице, у входа в дом, создавая праздничное настроение на всю зиму.

Уход за вересковыми заключается в редком поливе, весенней обрезке, подкормке один раз в год. Мероприятия по уходу не слишком трудоемки, вересковый сад приносит хозяевам гораздо больше радости, чем хлопот, утверждают профессионалы.